Artvin ili, Karadeniz’e kıyı kesimleri dışında 4000 m’ye kadar yükselen engebeli ve dağlık alanlara sahip olup şehirleşme ve sanayi gelişiminin sınırlı olduğu bir yerleşim alanıdır. Bu durum yeni iş alanlarının oluşmasını zorlaştırmakta ve özellikle genç nüfusun büyük şehirlere göç etmesine neden olmaktadır (DOKA; TÜİK). İlde üniversitenin gelişmesiyle birlikte belirli bir genç nüfus hareketliliği görülse de kalıcı istihdam alanlarının yetersizliği göçü devam ettirmektedir. Bu nedenle yeni üretim ve istihdam alanlarının oluşturulması, ilin ekonomik gelişimi ve göçün azaltılması açısından önem taşımaktadır.

Artvin, sahip olduğu zengin biyoçeşitlilik ve doğal bitki varlığı ile Türkiye’nin en önemli floristik bölgelerinden biridir. İlde bulunan 2727 bitki taksonu arasında çok sayıda tıbbi ve aromatik bitki türü yer almakta olup Türkiye’de ticarete konu olan yaklaşık 500 türün 350’si Artvin’de doğal yayılış göstermektedir. Buna rağmen bu bitkilerden elde edilen ekonomik gelir oldukça sınırlıdır.

Bu proje ile yöreye özgü tıbbi ve aromatik bitkilerden yağ, çiçek ve yaprak gibi ticari değeri yüksek ürünler elde edilmesi hedeflenmektedir. Ürünler Artvin Çoruh Üniversitesi Tıbbi Aromatik Bitkiler İhtisaslaşma Koordinatörlüğü bünyesinde bulunan Biyosertifika Çalışma Birimi tarafından sertifikalandırılacak ve barkodlu paketler halinde piyasaya sunulacaktır. Böylece menşei belirsiz ve standardize edilmemiş ürünler yerine güvenilir ve ticarete uygun model ürünlerin geliştirilmesi sağlanacaktır.

Proje kapsamında yerel halka eğitimler verilerek bitkilerin yetiştirilmesi, işlenmesi ve paketlenmesi süreçleri öğretilecek; böylece özellikle kadınlar, gençler ve engelliler için yeni iş ve istihdam imkanları oluşturulacaktır. Aynı zamanda kullanılmayan tarım alanlarında tıbbi ve aromatik bitki yetiştiriciliğinin yaygınlaşması sağlanarak kırsal kalkınmaya katkı sunulacaktır.

Son yıllarda giderek önem kazanan agro-turizm faaliyetleri kapsamında Botanik Bahçesi’nde gerçekleştirilecek üretim ve tanıtım faaliyetleri ziyaretçilere bu bitkileri tanıma ve deneyimleme imkânı sunacaktır. Bu durum hem turizm faaliyetlerini destekleyecek hem de tıbbi aromatik bitkiler alanında Artvin’in önemli bir üretim ve tedarik merkezi haline gelmesine katkı sağlayacaktır.

Bu proje ile bitkisel ürünlerin bilimsel yöntemlerle değerlendirilmesi, standardize edilmesi ve ticarileştirilmesi sağlanarak hem bölge ekonomisine hem de yerel üreticilerin gelir düzeyinin artmasına katkı sunulması hedeflenmektedir.